仆一齐笑了起来，只看宋老夫人如何接这话。

    老夫人不动声色，微有笑意地回道：“倒叫你家王妃费心。其实只派个传个话就行了，平阳王就连皇帝也让三分面子的。我这样的人家，又说什么不到？”

    说毕不让再回，将手里拐杖向前挥了挥：“走吧走吧！”

    祈男忙扶起老夫人向前走去，路过宋夫人身边。老夫人目光扫过其身，宋夫人不觉收敛起些笑容来，默默跟上前去。

    走到楼前，祈男抬头细看，外边望去，只见杰阁与崇楼高低相映；画栋与飞□，俯仰相连。或斜露出几曲朱栏，或微窥见一带绣幕；珠玉光气，映着日色。都成五彩。

    “从这里乍看去，此楼好似大海中蜃气相结，竟不能信。人间有此奇工巧匠。”祈男情不自禁赞了一句，平阳王府仆从们听见后，一个个面有得色，刚才说话的那位妈妈便上来笑回：

    “宋大奶奶好眼光！此楼乃我家王爷亲自监造，费尽钱粮，却也造得曲折华美。极人天之巧也。”

    老夫人含笑瞥她一眼：“好个会说话的妈妈子！只是你家王爷王妃不在，没得赏你！”话峰一转：“好在有我。也不至于没了你！”说着便看秀妈妈，后者会意，将只装了一对金八宝的押祟小荷包丢进了那人怀里。

    “怎好一见面就让老太太破费？”话音未落，平阳王妃从楼下大堂里现身了。

    老夫人笑着上前：“见过王妃！”才刚将身子躬下，王妃忙命人搀扶不迭，老夫人谁也不碰，只将手伸向祈男，祈男本就紧随其后，这时便立刻挡开别人，自己亲手扶起老夫人来。

    宋夫人微微抬眼，看见王妃，正碰上对方眼神，不觉怔住，正欲让开目光，不想王妃已笑着向她伸出手来：“这位是宋夫人吧？久闻不如一见……”遂将刚才的尴尬化解。

    众人跟随王妃，踱进楼里，果见华丽异常，愈弄得人心醉目迷，幽房密室，好似花朵一般；这边花木扶疏，那边帘栊掩映，一转身只见几曲画栏，隐隐约约，一回头又露出一道回廓，宛宛转转。进一步便别是一天，转一眼又另开生面；才到前轩，不觉便转入后院。果然是逶迤曲折，有越转越奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗；千门万户，辗转相通。

    “王爷当初是如何想来？若错走了路，便绕一天也绕不出来。”祈男眼见王妃时不时将目光瞟到自己身上，当下便将一双明眸睁得老大，不看王妃，反弯曲一双柳眉，笑对老夫人道。

    老夫人笑着拍拍祈男的手道：“你不知道，就连当今的圣上都曾夸过平阳王爷，若赌胸中沟壑，谁也不是王爷对手呢！”

    王妃暗中观察祈男，见其闻言一派天真地点头，遂向淑夫人微微颔首。淑夫人笑着上前来行礼，道：“内室早煮茗焚香，伺候夫人奶奶们大驾了，请这边！”

    于是进了内室，只见到水沉香、龙涎香，在屋子的四角用大只铜鼎焚烧起来，香烟缭绕，从外面望进去，好似云雾一般，氤氲缥缈。

    一座诺大琉璃屏风，正正当当地竖在屋中央，将里外隔了出来。

    祈男扶着老夫人进来时，见她目光于那屏风上稍有停顿，遂也看了过去，老夫人却反拉她：“这屏风我记得咱家也有，你就别看了，省得人家说你没见过世面似的。”

    祈男目光正要收回，突然隐约间看见屏风间隙处有人影掠过，心头一洌，立刻明白老夫人的用意所在。

    众人依序落座，只见一群披着轻罗薄縠，打扮得袅袅婷婷的侍女们上前来，斟茶倒水，老夫人先吩咐将礼单进上，然后便对王妃道：“不知王妃夫人喜欢什么，好歹给老身些面子，收下去赏人吧！”

    王妃便看淑夫人，后者笑上前来磕了头领下去，于是开席，外头丝竹声起，内里觥筹交错起来。

    王妃座位左首便是宋老夫人，遂举杯邀饮，然后道：“其实老夫人今日来又何必带东带西？上回府上办喜事，”说着望了望祈男：“我们也没去，虽是接了喜帖，只是我身子不爽，到底还是没能道贺。如今老夫人这样，反让我不好意思了。”

    宋老夫人自然谦称不必。

    “新媳妇不坏呢，”王妃吃一口菜，又再说了下去：“心地外形温柔典雅不说，四德三从也是极好的。昨儿还特意上门来，要借王爷的银铠甲，可谓护夫心切了。”

    祈男坐在对面，隐约听见这话，保持面色不变，眼观鼻鼻观心，只看眼下菜碟子里一小缕春笋，耳朵却支了起来。

    “她一向如此，”老夫人面不改色心不跳，笑看祈男道：“心里眼里只有我家玦儿一个。我早说了，这事行不通，想不到她还是偷偷溜出门去，也不知用了什么借口，”睨了宋夫人一眼：“竟让她真个走到王妃这里来了。”

    宋夫人微微有些脸红，想起祈男昨儿说，是替宋梅宋薇选秀说好话来的，不由得瞪了祈男一眼。

    祈男装出惊慌模样来，不敢看宋夫人。

    王妃遂笑了：“夫人也不必怪她，她倒是好意。对了，今儿怎么没见家里两位小姐？”

    原来宋梅宋薇并不曾随大队前来。

    老夫人忙道：“临出门时，二人拌了几句嘴，叫我禁足于房里。没规没矩的，怎好见人？没的让王妃夫人们笑话。”

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    其实宋梅宋薇并没有争吵，为了要来，二人乖得像猫。可是老夫人就是不许，宋夫人也没办法劝动。

    白白浪费一个在王妃面前展现自己的机会！

    宋梅宋薇这样想，宋夫人更是如此，念及于此，不由得眼神中有些幽怨。

    “夫人不必着急，”王妃看出来，不觉笑了：“选秀乃王爷主持，我看了也没什么大用的。不过只要小姐们言辞庄重，举止消停，模样如夫人一般娟秀，还怕什么选不上么？”

    宋夫人被恭维得满面笑容。

    “别的不说，看看夫人选媳妇的眼光就知道了，新媳妇如此出色，自己女儿还能差到哪里？”淑夫人也上来凑趣，再次将话题绕回祈男身上。

    “哦，她么，”宋夫人有些勉强地笑道：“老夫人看中了，太后也看中了，我还有什么话说？”

    话中含义，不言自明。

    王妃由不得和淑夫人交换了下眼神。

    “宋家老夫人的话，得反着正听，宋夫人的话，则恰恰相反，得正着反听。”

    王爷昨夜吩咐的话，曾让王妃和淑夫人好一通糊涂。

    “所谓反着正听，”王爷冷笑着解释：“老夫人是个极机智的人，出身武将之家，兵书想必没少念，知道你我必不信她的话，因此反倒说出实情，好让我等怀疑。宋夫人则正相反，她不过徒有其表罢了，出门时宋老爷想必也有吩咐，她因此少不得说几句假话来虚应尔等，自然不可当真。”

    平阳王自以为聪明，却没想到，这些心计全被宋玦料中，这也就是他对祈男所说的，老太太的话，无论怎么说，他们都不会真信。至于太太，那就更不会信的意义所在了。（未完待续）

    第二百八十八章 难以出口的保证

    什么叫聪明反被聪明误？精明之人，往往对万事万物皆揣怀疑，不信任之意也。

    这也正是祈男佩服宋玦的地方。人心人性，虚虚实实，似乎全在他一手掌控之中。

    老夫人听见宋夫人的话，当下便似笑非笑地看了过来：“莫非夫人嫌这丫头太笨，不会说话么？”边说边看王妃：“请王妃不要怪罪我这孙媳妇，她是口拙嘴笨些，看她进来这半天，竟没开口吐一个字就知道了，于这种场面上，是当真不堪重用的。”

    王妃想起前日宫里传言，宋大奶奶于出宫途中晕厥一事，由不得有些鄙夷笑出声来：“老夫人这是自谦了，又岂有这样的话呢？”

    她这一笑不打紧，倒将宋夫人维护自家脸面的心笑出来了，遂略冷了脸道：“老夫人的话自然是有理的，不过这丫头娘家到底也曾出过一位宠妃，好的坏的都学了不少，若说她没见过世面，倒也不确实。”

    只这一句话，说动了王妃和淑夫人的心，当下二人脸色微变，都不约而同地想起昨日祈男的话来。

    既然她能学，那她娘家表姐呢？一个园子里的，能差到哪儿去？

    不过王爷倒也说了，宋夫人的话，不可信……

    王妃正有些犹豫，老夫人哈哈大笑起来：“我以为夫人看不眼，原来也知道这些道理。所谓近朱者赤，近墨者黑。这丫头身上是有些忿怒激扬，傲慢矜张的不到之处，不过好在且可调养。心气癖性还是好的，要不然太后也看不中，我也不敢让她进门了。”

    王妃和淑夫人交换了下眼神，心里愈发沉甸甸了。

    宋夫人的话是脱口而出的，若是谎言，必得经过深思熟虑的，反倒是老夫人。笑得轻松，实则眼中精光精光湛湛。另有他意。

    王妃心中不由暗忖，难不成，祈男昨儿的话，竟真有几分确实么？！

    明知王妃的目光如秃鹫般。阴气飕飕地在自己头顶处打转，祈男却还是如无知无觉，自管自娇憨天真地吃喝，又时不时看看左右，做出略有些紧张不安的神情来。

    一席饭吃完，宋家告辞。王妃和夫人与来时不同，亲将人送至垂花门外，又亲亲热热拉了宋夫人的手，说些常来常往的话。倒让宋夫人好一阵心热。

    回到屋里，王爷早坐等半天了，王妃忙上前请安。王爷挥手不耐烦地问：“到底如何？”

    王妃尚未开口，淑夫人便抢前回话：“宋家大奶奶只怕倒是心实，据臣妾看去，昨儿求情的话，倒有些确实。”

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    王妃不满地瞪住淑夫人，后者明知如此。依旧口中叨念不休：“老太太的话，老爷于屏风后头。想必都听清楚了，老爷觉得如何？还有宋夫人的，是不是与臣妾猜测的一样呢？”

    王爷捻须不语，沉默细思起来，王妃阴狠地看住淑夫人：“夫人今日也够出风头了，此时还不下去？外头席面还等人收拾呢！”

    淑夫人嘟嘴不满：“外头有得是人，王妃又何必使唤我？”

    王妃气得浑身打抖：“我不能使唤你么？看你几日不正筋骨，还要翻上天去不成？！这家里凭你，就能这爬到我头上了？！”

    王爷厉声喝断二人争执：“都下去！”

    王妃怒而拂袖，转身就走，淑夫人却正相反，盈盈欲语，羌巧笑以含情；怯怯回眸，欲通辞而未敢，做出哀怨的可怜模样来，脉脉幽情，荡漾出现，娇媚之态，教王爷由不得心荡神飞，一把将其揽入怀中。

    好一通安慰腻歪之后，淑夫人得到许多秘密允诺，又亲证自己在王爷心中的重要性，方才心满意足的出去了。

    此时的平阳王，亦愈发领会到后宫对皇帝的重要性。一个男人，若被美色蒙了心智，那是什么事也能做得出来的。

    若将苏家那丫头放入宫去，说不准就又是一个宛贵人，到时自己惹祸上身不说，反坏了大事。不过为一个小丫头片子罢了，这是绝不值当的。

    只是话虽如此，到底还得将事情办得妥帖稳当些才好。平阳王眼珠子转了几转，心头顿时便涌出个百十个念头来。

    他细细掂量，择出其中自以为圆满的来，又再三斟酌，选出最稳妥的来，方才满意地笑了。

    晚间祈男方才见着宋玦，满脸疲惫之意，进屋来第一句却是：“事儿成了没有？”

    祈男心疼地替他解开披风上的系带：“爷怎么累成这样？”

    都是彼此只关心对方，顾不上自己的话。

    宋玦将她的手拉到自己怀里，因离程在即，他早不管那些虚礼和大道理了。玉梭知趣，见他进来，早将丫鬟们都领了出去。

    钟妈妈口中嘟囔：“没见过这样的，天还没全黑呢……”

    玉梭一个未出阁的丫鬟，对这种话不好接的，好在还有吴妈妈，冷眼斜看钟妈妈道：“大爷有体已话跟奶奶说，妈妈何故不满？不让我们听见也是常有的事。看妈妈想就想到歪处去了，奶奶我不便下保，免得被人说我徇私，难道大爷也是妈妈想的那样，不懂道理？！”

    钟妈妈立刻哑了。

    宋玦见屋里没人，索性将祈男搂进怀里，托起那张雪肤香肌的粉脸来，看进她的眼里：“你的事办得怎么样？”

    祈男樱唇半启，笑靥微开，先不开口，却喜孜孜的重重点了点头，顺手向身后指了一指，花梨圆桌上，敞开盖子的一只精致香楠木盒子内，银光闪闪，耀人眼目。

    “平阳王府才送到的，说既然得了我的好处，怎好不回报呢？”祈男眼神明澈，眉目嫣然地道。

    宋玦满意畅快地大笑：“我就知道，我就知道！”

    祈男将头贴近他的胸口：“我倒要听听，爷这心胸怎么长的？！如何一猜就中呢？”

    确实到目前为止，宋玦在她面前，还没有过失败的记录。但他开口允诺，总能办到。

    祈男心神舒泰，支体安和地靠在宋玦宽厚的肩头，心中畅快极了。

    可不知为何，骤然间她却突然觉出，环于自己背后的那一双手，微微僵了一僵。

    “大爷怎么了？”祈男抬眸向上，眨了眨眼睛，纤长浓密的睫羽霎时如蝴蝶展翅，瞬间袒露出眼中一抹惊忧。

    宋玦捧了她的脸，语意缱绻，柔声细述：“没有旁的事，只是想到明晚要走，心里不免挂念。”

    祈男定定地看着他，看进他的眼底，只是那里头如老林深渊，凭她怎么努力，也看不出端倪。

    于是她不自觉地蹙紧黛眉，口中喃喃道：“今儿一晚，明儿一天，原来只有这些时候了？”

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    宋玦听出她口气中的怅然，由不得手里加了把劲，让那纤细柔软的身躯，愈发贴自己贴得紧了。他很想说些什么，缓和下目前寒柝凄怆的气氛，可一向灵光的脑袋如被冻住，张口结舌，竟无一字可用。

    “不过请大爷放心，妾身虽是挂念，心里却很明白，以大爷资质天赋，没有什么难攻克的山头，没有什么拿不下的敌人，是不是？”祈男亦为缓和气氛，娇嗔着道。

    她这话虽是玩笑，却也有几份当真，本以为宋玦会含笑默许，正如自己初回见他一般，对世事通达，对一切皆看得透彻。

    不料直等到火盆里炭尽热消，宋玦还是没给她一个肯定的笑脸，到最后觉得她目光逼得急了，更将头也偏转去了别处，不看祈男，不与她目光相交。

    笑意同时从祈男脸上褪去，黑如玉的眸子一沉，玉手探出，强将宋玦的脸扳向自己，语气冷硬地叫了一声：“大爷！”

    宋玦强将不安按下心头，唇角挂笑，目光如水凝视祈男：“怎么？非的得我一句誓言？当作保证么？”

    祈男不说话，烛光骤暗，原来是爆了灯花，噼啪一声过后大放光明，平直地从她背后扫过，将她通体勾出轮廓，细工笔似的，一点一点，描在宋玦眼前。

    宋玦亦一点，一点地看在眼里，一笔一笔地刻进心里。

    谁知道自己这一去，还能不能回来？

    他知道祈男要的是这个保证，自己平安回来的保证，且不是用嘴，是用心，是用真心来证明。

    她把自己想得太过超凡脱俗，可说到底，自己不过是个凡夫俗子罢了，虽然是活了两世的。宋玦不由得在心里苦笑，可惜的是，唯有这一件事，他给不出这样的肯定。

    “好，我保证，自离开家门之后，绝不再看别的女人一眼，若有……”宋玦的话还没说完，祈男已经切地一声，从他怀里挣出身去了。

    “大爷！”祈男怒了，现在是什么时候，缠绵离别呢！您学什么不好非学这样油嘴滑舌的！说什么不行非拿别的女人来开玩笑？！

    宋玦笑了，知道她会生气，可生气到底好过眼巴巴地渴望，渴望一个实现不了的愿望不是？

    世间最让他心疼的，莫过于她不出声的哀求，而他，则明知自己给不了，只好难堪地回避。（未完待续）

    第二百八十九章 辞行

    “知道啦知道啦！”宋玦再次将祈男拉进怀中：“逗你玩呢！看你，这就当了真！”

    祈男不说话了。她是个极聪明伶俐的人，既然看出宋玦为难，也就不再逼他，虽则心里还有些难受，可她安慰自己，既为人凄，交出自己的心去，这点子负担，还是应该承受得起的。

    “大爷，”半晌，祈男