然正与‘墨风’欢天喜地地亲热个不停。见到李元芳过来，梅迎春兴奋地招呼道：“李兄！我在黄河岸边找了大半天，本来以为没希望了。没想到你倒把‘墨风’给找到了。”李元芳也笑道：“其实是巧遇。今早我追踪凶手的足迹到官道旁，正好碰上了‘墨风’，便把它带回来了。”梅迎春听着，脸色突然一变，追问道：“李兄，你是骑着‘墨风’回来的吗？”“是啊。”李元芳答道，却见梅迎春的神色霎那间变得阴晴不定，嘴里还喃喃着：“这怎么会？‘墨风’从不让其他人骑……”李元芳跨前一步问：“梅兄，有什么问题吗？”“哦，没有，没有……”梅迎春慌忙掉转目光，气氛一时变得有些尴尬。

    阿珺恰恰在此时出现，打过招呼后，她便邀请梅迎春到后堂谈话去了。李元芳立刻就明白了，她是与梅迎春商量同去洛阳的事情。看来，阿珺并没打算让李元芳代自己去和梅迎春交涉，就像只让李元芳看到那个秘密地窖一样，她相当自然地选择了亲疏远近，也许是因为沈槐的关系吧。

    夜幕降临的时候，几个人再次围坐在了堂屋的圆桌旁。昨夜至今，他们的这个除夕和元旦过得太不平常，以至于常常有种恍然如梦的感觉，似乎下一刻就会从梦中惊醒，又似乎陷入永远无法摆脱的梦魇，心情时时都在阴郁和希冀中摇摆，真是倍感煎熬。

    梅迎春已经和阿珺商议好，七日之后便将沈庭放暂时落葬在沈宅后面，待阿珺进京见到沈槐以后，再决定正式下葬的时间和地点。梅迎春白天去金城关时，不仅给沈庭放订好了棺材，还找到了渡河的向导，据说都是些常年生活在此对黄河状况非常了解的人，能够引导渡河的人找到最轻松和最安全的途径。

    那位姓何的大娘也已和大家熟识了起来，原来她是金城关内的一个寡妇，靠一手精巧绝伦的绣活谋生，含辛茹苦地将唯一的儿子抚养长大。现在儿子去洛阳赶考，她不放心，打算追随而去，慌忙赶路时才在黄河上坠入冰洞。阿珺听了她的叙述，心念一动，便建议何大娘干脆七日后与她和梅迎春一起进京。梅、李二人也觉得阿珺身边有个老妇人陪伴会更妥当，于是从旁劝说，何大娘略为踌躇后，就答应了。何大娘的女工了得，也很有经验，这几日正好陪着阿珺给沈庭放裁制寿衣，料理家务，收拾行装。

    新年的这第一顿晚餐大家都吃得没什么胃口，匆匆将要事商议停当，阿珺仍然返回正堂去守灵，何大娘作陪。梅迎春白天从镇上给韩斌带了些爆竹，这小孩儿便一个劲地缠着李元芳，要去放爆竹玩儿，李元芳无奈，又不能在刚死了人的沈宅里面燃放，只好带着他去沈宅外的原野上。梅迎春和狄景辉继续留在堂屋里喝酒聊天。