”少年在一旁搭腔，眼睛有点湿漉漉的。

    “朝廷征用人力，应当会给不错的工钱。”

    “工钱被兵头贪了一半，阿父干了小半年，只拿到八百个钱，一天只管一顿饭，饿了还要自己解决，回来的时候就只剩两百多了。幸好我们靠山吃山，我又渐渐能打猎了，家里还过得去。”他将剩下的稀粥舀出一小碗送到小黄面前，小黄汪汪叫了几声，欢快地摇着尾巴，低头舔食。

    “道长，你是准备往北去？”

    陶惜年点点头，说：“去北边看道法大会。”

    “道法大会？”小郑的眼睛睁得大大的，“有很多道人会在那里比试么？”

    陶惜年点点头，说：“应当是。我一直在南边，想去北边看看北天师与南天师、南茅山有何不同。”

    “那道长你回来的时候还会经过这儿么？你若是经过，就还在我家住，给我讲讲那边是什么情景行吗？”

    陶惜年笑着点点头。

    “道长，北边最近恐怕不太好走。”老郑道。

    “我知道，我打算往上游走走，过了戒严区，再往北去。我知道最近不太平，不过南边和北边的仗几乎就没停过，战役时大时小。若是要等太平了再过去，那不知道是何年何月了。”

    老郑点点头，道：“道爷说的是，不过道爷不用花时间再往上走。过了这座山是泗洪镇，那浮山堰就建在泗洪镇边上，老头儿知道有一个山口可以到北边去，不用通过关卡，连通关文牒也不需要。过了便是寿阳了。”

    陶惜年眼睛一亮，说：“如此甚好，还请老人家将这捷径告知于我，当真感形不像鬼怪，倒像是走尸。走尸被人施法控制，对象可以是活人也可以是死人，死人更好控制。更有甚者，有修邪术之人在人将死之时食人魂魄以提升自身精气，然后再将其变为走尸进行控制，为自己所用。

    这种邪术他听师傅说过，却从未见过。这邪术称得上阴毒，因为被吸食灵魂的人将无法转世。

    咳，其实他自己吸食妖怪跟这也有点像了，不过他吸的是秉性不良之妖，只捡取他们今生修炼得来的未成内丹的精魄，并没有吸他们的魂魄，再说了，精魄不吸很快也会散得无影无踪，谁都得不到，还不如便宜一下他……

    “道长？”

    陶惜年一惊，回过神来，道：“对不住，方才在想些事情。我想大约是浮山堰耗费人力极大，又死伤甚多，怨气过重，故出现异事……”

    小郑捂住胸口的护身符，闭着眼睛祈祷了几句，说：“但愿阿父一切安好，下次他回来，我便将符交给他。”

    清晨，白云